「春限定」濃厚な味わいが特徴の雪解け牡蠣

陸前高田で春季限定の美味しい牡蠣が養殖されていることをご存じですか？
牡蠣は冬が旬のイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれませんが、実は春の牡蠣は旨みが強く濃厚な味わいが特徴です。
今回は、春にしか食べられない「雪解け牡蠣」についてご紹介します。

1.　雪解け牡蠣とは

雪解け牡蠣は、春に旬を迎える陸前高田の特別な牡蠣です。
春の牡蠣は夏の産卵に向けて大きく身をつけるため、濃厚且つクリーミーな旨みが特徴です。

実はもともと春牡蠣は漁師が美味しいと薦める旬の食材にも関わらず、冬に比べて鍋物需要が落ち込むことから、それほど多くは市場に出回っていませんでした。
そこで陸前高田市米崎町で牡蠣養殖を営む佐々木商店が、「本当に美味しい時期に美味しいものを食べてほしい」という想いで春の牡蠣を雪解け牡蠣としてブランド化。
すると、今までは地元の漁師のひそかな楽しみになっていた春の牡蠣（雪解け牡蠣）の美味しさに導かれるように、これまでテレビや新聞など数多くのメディアにも取り上げられてきました。

2.　雪解け牡蠣の美味しさの理由

なぜ春に販売される雪解け牡蠣が美味しいのでしょうか？市場でも評価されている美味しさの理由についてご紹介します。

●春はスプリングブルームが発生する
スプリングブルームとは、春に雪解け水と共に海へと流れてきた植物プランクトンが湾内で大量発生する現象です。
雪解け水が気仙川を通って広田湾に流れ込み、そこに春風が吹くことで白波が立ち、海底の鉄分がかき混ぜられます。
そこに春の太陽の陽が差し込むことで牡蠣の餌となる大量のプランクトンが発生し、牡蠣の成長に最適な環境となるのです。

●春は産卵前の成長期
牡蠣の産卵期は夏です。
春は産卵前に身を大きく蓄える時期となっていることから、春の牡蠣は身が大きくて旨みが増すと言われています。

●手間暇を惜しまない
佐々木商店では、ホタテの殻に付着する稚貝を1個1個手作業で間引き、十分なスペースを作ることで栄養を牡蠣に集中させます。
夏には70℃の温水に牡蠣を入れてムール貝などの栄養を奪う貝を除去する”温騰処理”を行い、牡蠣にできるだけ栄養が行き渡るように調整します。
また、10月中旬には、牡蠣を籠に入れて約1ヶ月海中に沈めることで実入りを整える作業も行います。他にも様々な養殖作業があり、とにかく美味しい牡蠣を届けるために手間暇を惜しみません。

陸前高田の春ならではの環境的な要因と、佐々木商店の手間暇かけた養殖作業によって、美味しい雪解け牡蠣が育つのです。

3.　雪解け牡蠣が食べられる飲食店

春の数量限定の雪解け牡蠣ですが、陸前高田市内の飲食店でも食べることができます。
※水揚げや仕入れ状況によっては雪解け牡蠣の提供ができかねる場合もございます。
　雪解け牡蠣の食事をご希望の方は必ず事前に飲食店にご確認ください。

鶴亀鮨

陸前高田で長年お店を構える街のお寿司屋さん。
漁港から仕入れた新鮮なネタと気さくな大将との交流を楽しむことができます。
雪解け牡蠣を使用したメニューもあるので、是非ご賞味ください。

Diningしば多

三陸の魚をはじめ、地元の食材を使用した創作料理が人気の居酒屋。
ワインや日本酒など多種多様なお酒メニューもあるので、牡蠣やお刺身と一緒にご堪能下さい。

いかがでしたでしょうか？
雪解け牡蠣は春しか食べられない特別な牡蠣ですので、ぜひこの機会に陸前高田の飲食店でお楽しみください！

＜ご注意及びよくあるご質問＞
Q. 牡蠣を購入したいのですが、佐々木商店現地で購入できますか？
A. 佐々木商店現地（公開住所）で購入することはできません。
生産拠点であり、インターネット販売の商品を発送している場所となります。産直販売などの小売機能はありません。

Q. 佐々木商店現地に行けば、牡蠣を食べることができますか？
A. 佐々木商店現地（公開住所）で牡蠣の提供は行っておりません。また、直営の飲食店もありません。
※メディア等取材の際に、現地での試食を行う場合もありますが、特別対応とさせていただいております。

Q. 佐々木商店の生産現場を見学することはできますか？
A. あらかじめ募集する漁業体験ツアー（生産現場見学を含むツアー）等を除き、
一般のお客様の見学は行っておりません。佐々木商店現地に訪れていただきましても対応しかねますので何卒ご了承ください。

Q. 佐々木商店の牡蠣を食べるにはどうすれば良いですか？
A. 現在、以下の２通りの方法となります。
1．公式ホームページの「購入はこちら」から、インターネット販売サイトより購入をしていただく方法。
2．公式ホームページの「佐々木商店の牡蠣が食べられるお店リスト」の飲食店で食べていただく方法。となります。

Q. 牡蠣のインターネット販売で３週間先の予約はできますか？
A. 直近の発送分の受注のみとさせていただいております。
佐々木商店で出荷する牡蠣の採取海域では、月に一度の一般細菌検査、毎週のノロウイルス検査を行っております。検査の結果、陽性反応が検出された場合はすみやかに出荷停止処置を取ることとしています。
このことから先々の発送を確約することが難しい状況です。何卒ご理解のほどお願いいたします。

Q. 「佐々木商店の牡蠣が食べられるお店」で○月○日に牡蠣を食べられますか？
A. リストの飲食店様は直営店舗ではありませんので、仕入れ状況、営業状況（混雑具合等）は佐々木商店ではわかりかねます。
直接飲食店にお問い合わせいただきますようお願いいたします。